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甲鉄艦扶桑   
         
         
   
         
　１８７５年明治政府は金剛型コルベット艦（２２００ｔ）２隻と扶桑型甲鉄艦（３７００ｔ）１隻をイギリスに発注します、帝國海軍創設当時、主な主力艦は「甲鉄」、「龍驤」、「日進」の３隻のみでした、１８７４年（明治７年）の佐賀の乱、台湾出兵において軍艦の優位性を痛感した日本は将来主力艦と成りえる３隻の装甲艦の購入を決定したのです。  
 
         
扶桑、金剛、比叡の購入   
         
   
（就役当時の扶桑）  （金剛型）   
         
　１９７８年３隻は共に竣工されます、コルベット級巡洋艦である金剛、比叡（金剛型）の２隻は鉄骨の木皮艦で、その両弦側に１３７ｍｍの装甲が施されています、基準排水量２２５０ｔ、全長は約７０ｍあり１基１軸のレシプロ式蒸気機関を搭載した３本マストのバーク式汽帆船です。
　甲鉄艦の扶桑は船体の全てが鉄製である日本海軍初の鉄造艦で全長６８ｍ、基準排水量３７００ｔと当時の日本海軍の所有する軍艦の中では最大規模でした。		  
   
（側面から見た扶桑）   
         
　扶桑の装甲は弦側で２３１ｍｍ、砲郭部で２０３ｍｍあります、機関は拡張式２気筒のレシプロ蒸気機関により３５００ｈｐ、１３ノットを発揮、更に就役当時には３本マストによる帆走も可能でしたが後に機関の性能向上にともない此れら帆走マストは撤去され機関走行のみとなります。  
   
（上部から見た扶桑）   
         
　扶桑の設計はイギリスの装甲艦「オーディシアス」を元にそれを縮小したものです。就役当時にこの艦は１等戦艦に分類されていましたが同じ頃、各国海軍は既に７０００ｔ級もの巨大軍艦を主力艦としていた為に扶桑を戦艦と呼ぶのは多少無理があったようです（日露戦争時には２等戦艦に部類される）。   
   
（後方から見た扶桑）   
 
         
扶桑の砲配置   
         
   
（主砲２０口径２４ｃｍ砲）   
         
　扶桑に装備されていた砲は就役から日露戦争前にかけて幾度も変更されています、就役当時にはクリップ２０口径２４ｃｍ砲４門、クリップ２５口径１７ｃｍ砲２門、４７ｍｍ砲６門でしたが最終的にクリップ２０口径２４ｃｍ砲４門、アームストロング４０口径１５，２ｃｍ砲２門、アームストロング４０口径１２ｃｍ砲４門、オチキス４７ｍｍ砲１０門、となります。
　主砲の２０口径２４ｃｍ砲は除籍するまで一環して搭載されていました、この２４ｃｍ砲は両弦側の船体側面に２門づつ計４門が配備されています、短身砲ですが口径２４ｃｍと巨大な砲で強力な破壊力を有していましたが側面２門づつの配置の為、砲身を左右７０度しか向けられず前後射撃はできませんでした、しかし日清戦争時の海戦で主力艦の松島型３隻に搭載されていた３８口径３２ｃｍ砲があまり約にたたづ、この扶桑に搭載されていた２０口径２４ｃｍ砲が頼みの一撃であった様です（実際はあまり戦果をあげていません）。 		  
 
（艦首側の４０口径１５．２ｃｍ砲）  （艦尾側の４０口径１５．２ｃｍ砲）   
         
　副砲の４０口径１５．２ｃｍ砲は日露戦争前の１９００年に搭載されたもので砲郭に収められ艦首、艦尾に１門づつ配備されています、実際日露の海上戦ではこの１５．２ｃｍ砲が主砲の役を果たしていた様です。   
   
（４０口径１２ｃｍ砲）   
         
　１８８６年クリップ２５口径１７ｃｍ砲と交換で４０口径１２ｃｍ砲が４門搭載されています、１５．２ｃｍ砲同様に砲郭に納められ甲板上左右２門づつ配備され側面射撃以外に前側の砲は前方射撃、後方の砲は側面射撃が可能です。此れら主砲、副砲の配置により艦首及び艦尾には１５．２ｃｍ砲１門、１２ｃｍ砲が２門づつ向けられ弦側には２４ｃｍ砲２門、１５．２ｃｍ砲２門、１２ｃｍ砲２門が向けられる事になります。  
   
(（弦側に向けられた主砲と副砲）   
         
　オチキス４３口径４７ｍｍ機砲は４７ｍｍ単装砲と交換で１８８６年から搭載されています、当初１１門搭載され１８９４年には１４門と変更がなされ最終的に１９００年に１０門で収まりました。   
   
（オチキス４７ｍｍ機砲）   
 
         
黄海海戦での扶桑   
         
　１８９４年日清戦争が勃発する頃には扶桑は既に旧式艦でありました、速力においては他の日本海軍の軍艦に及ばず１８９４年９月の黄海海戦では「松島」率いる連合艦隊の本隊の最後尾を随行するかたちを取っています。その黄海海戦で扶桑と前方を進む比叡は共に艦隊より離れてしまい清国北洋艦隊より集中砲火を浴びせられました、扶桑はなんとか味方艦隊に追いつきましたが比叡は追いつけず北洋艦隊の艦と艦の間をすり抜けて窮地を脱します、しかし被弾がひどくそのまま戦線離脱、艦隊に追いついた扶桑は前線に復帰し連合艦隊側の十字砲火などに加わっています。
　日清戦争が終結し日露戦争において扶桑は旅順攻撃、対馬沖海戦に参戦、老朽艦ながら以前現役ぶりを見せていました、しかし１９０８年に引退、１９１０年には横浜で解体処分されています。		  
 
         
甲鉄艦扶桑１９００年   
         
 基準排水量  ３７１７ｔ  兵装    
 全長  ６８．５ｍ  ２０口径２４ｃｍ砲  ４門  
 最大幅  １４．６ｍ  ４０口径１５，２ｃｍ砲  ２門  
     ４０口径１２ｃｍ砲  ４門  
 機関  ３気筒３段膨張式レシプロ機関２基２軸  ４７ｍｍ機砲  １０門  
 最大速力  １３ノット  ２５ｍｍ４連装機砲  ４基  
 最大出力  ３５００ｈｐ  １１ｍｍ５連装機砲  ４基  
     ７、６２ｍｍ機銃  ７基  
 装甲厚    ４５．７ｃｎ水上魚雷発射管  ２基  
 弦側  ２３１ｍｍ      
 １５．２ｃｍ砲郭装甲  ２０３ｍｍ      
     １８７５年９月起工    
     １８７７年４月進水    
     １８７８年１月就役    
     １９０８年４月除籍    
 
         
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