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明治のはじめの日本海軍で戦力となる軍艦は佐賀藩より受け継いだ木造艦「日進」１隻のみでした、そこで日本海軍は甲鉄艦「扶桑」、コルベット級艦「金剛」、「比叡」の３隻の装甲艦をイギリスに発注します。扶桑は鉄骨の骨組みに装甲を施した本格的鉄造艦で金剛型コルベットである金剛、比叡は鉄骨の骨組みに木造の船体、その両弦側に装甲を施した従来の装甲艦でした。それら金剛型２隻は１８７８年、共にイギリスから日本へと送られています。
比叡の規模、機関、装甲
比叡は金剛型コルベット艦の２番艦で排水量２２５０ｔ、全長７０ｍの蒸気機関を備えた３本マストのバーク艦です、この比叡のコルベット艦と言う艦級ですが小型の巡洋艦、砲艦などが位置付けられています。
装甲は両弦側の木造船体表面に１３７ｍｍの錬鉄製装甲が張られています、以前の装甲艦と異なるのは骨組みが木造では無く鉄材の為に船体そのものが非常に強固な造りと成っています。比叡に搭載された蒸気機関はボイラー６基に２段膨張式２気筒レシプロ式機関でスクリュー１基です、それにより最大速力１３ノット、最大出力２２７０ｈｐ発揮、当時の軍艦としてはまずまずの性能です。
比叡の主砲、副砲
（艦首甲板上に配置された２４．３口径１７ｃｍ砲）		（艦尾甲板上の２４．３口径１７ｃｍ砲）
比叡の主砲はドイツ「クリップ社」製２４．３口径１７ｃｍ後装式砲を艦首と艦尾の甲板上に１門づつの２門ともう１門艦の何処かに配置されていました（配置場所不明）、合計３門であったようです。
（左舷側の２５．４口径１５ｃｍ砲）
副砲は同じクリップ社製２５．４口径１５ｃｍ後装式ライフル砲を両弦側甲板上に３門づつの計６門配置されています、更に７６．２ｍｍ砲２門、３７ｍｍ砲４門、対水雷艇用の２５ｍｍ４連装機関砲４基も配備されていました、当時このクラスの軍艦としては最新装備であったようです。
（甲板上から見た２５．４口径１５ｃｍ砲）
決死の強行突破戦線離脱
コルベット艦比叡の艦歴に少しふれてみましょう、１８７８年５月金剛型コルベット艦「金剛」、「比叡」が日本に引き渡されます、１８８２年に朝鮮兵士の反乱である壬午事変が起こると金剛、比叡は朝鮮半島の警備に着きます、１８９０年にはトルコ海軍の巡洋艦エルトゥールル号が紀伊半島沖で遭難し救出された生存者を金剛、比叡はオスマントルコの首都イスタンブールまで送り届けています。 　１８９４年日清戦争が勃発すると両艦は旅順攻略作戦などに加わり比叡においては黄海海戦にも参戦しています、黄海海戦で比叡は連合艦隊本隊に所属し旗艦松島を先頭に千代田、厳島、橋立に次ぐ５番手を随行します、海戦最中に比叡と後続の「扶桑」が旧式艦故に他の艦に追いつけずに艦隊から離れてしまいます、そこへ清国北洋艦隊が連合艦隊本隊と比叡の間に入り込みます、扶桑はなんとか艦隊に追いつきますが比叡は取り残されました、そこで比叡は敵の艦と艦の間を強行突破、すり抜けに成功、しかしその間の北洋艦隊からの集中砲火で艦は大破しその後戦線を離脱します。 　日露海戦で比叡は旅順港などの警備に従事、日露戦争後に測量艦となり１９１１年に除籍し解体されました。
コルベット艦比叡
基準排水量	２２５０ｔ	兵装
全長	７０．５ｍ	２４．３口径１７ｃｍ砲	３門
最大幅	１２．５ｍ	２５．４口径１５ｃｍ砲	６門
		７６．２ｍｍ砲	２門
機関	２段膨張式２気筒レシプロ式機関１軸推進	３７ｍｍ砲	４門
最大速力	１３ノット	２５ｍｍ４連装機関砲	４基
最大出力	２２７０ｈｐ	３５．６ｃｍ水上魚雷発射管	１基
装甲厚	弦側１３７ｍｍ	１８７５年起工
		１８７７年進水
		１８７８年就役
		１９１１年除籍
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