防護巡洋艦高砂

　「防護巡洋艦高砂」は１８９６年に英アームストロング社で起工された防護巡洋艦を日本が購入したものです、日清戦争で活躍した「防護巡洋艦吉野」と設計者が同じで船型、機関性能が似通っている事から吉野型の２番艦と称されていますが本艦はチリ海軍がイギリスに発注した「防護巡洋艦チャカブコ」と同型艦であり吉野とは別物です。

防護巡洋艦高砂の規模、機関、装甲

　高砂型防護巡洋艦は吉野型の同型艦と言うより改良型と言えるでしょう、船型は似ていますが規模は吉野型より高砂型がいささか大きく全長１１８ｍ、最大幅１４．７８ｍで（吉野型、全長１０９．７３ｍ、最大幅１４．１７ｍ）でその分、基準排水量が４１５５ｔ（吉野型、４２１６ｔ）と軽量化されています、

高砂の推進機関は８基の石炭専焼ボイラーにより２基の往復機関を発動させ２枚のスクリューを回し最大出力１５７５０ｈｐ、最大速力２２．５ノットを発揮させます、速力においては当時の装甲巡洋艦を上回る速度でこのあたり高速巡洋艦である吉野から受け継がれたものがあります。

　装甲の厚さは甲板水平部で６３ｍｍ、甲板傾斜装甲（防護甲板）で１１４ｍｍ、主砲搭全面で２０３ｍｍです。

防護巡洋艦について

（防護巡洋艦船体断面）

　１９世紀後半から２０世紀初めに各国でよく建造された防護巡洋艦ですが装甲巡洋艦と異なる点はその防御です、防護巡洋艦の船体側面には装甲が施されて無く船体内部に傾斜装甲（防護甲板）がありこれで着弾した砲弾を食い止める仕組みになっているのです、要するに飛来した敵弾は一旦船体側面または甲板部を貫通、そして内部の傾斜装甲でそれを食い止めその内側の機関室、弾薬庫を守る仕組みです（傾斜装甲は戦艦にも良く使われている）、この防護巡洋艦は船体重量を軽量化できた上に艦の安定性も良い事から一時期各国で競って建造されていましたが実戦では船体側面を砲弾でボコボコに撃ち抜かれ航行不能、戦闘不能となるケースが多発し次第に建造されなくなりました。

また船体内部の傾斜装甲（防護甲板）は斜めに張られている為に真横、真上からの砲弾の直撃に対して垂直に張られた装甲より強度は高くなります、例えば垂直の状態で張られた１０ｃｍの厚さの装甲を斜め45度に傾けた場合に真横から見るとその厚さは１５ｃｍとなります、この様に装甲を斜めに張る事でその強度は垂直に張られた状態の1.5倍の強度となるのです。

主砲４０口径２０．３ｃｍ砲

（艦首４０口径２０．３ｃｍ砲）

　主砲は吉野型から大きくグレードUP、装甲巡洋艦と同等の４０口径２０．３ｃｍ砲を搭載（吉野型、４０口径１５．２ｃｍ砲）、その４０口径２０．３ｃｍ砲を艦首と艦尾の甲板中央に砲郭へ収め１門づつ計２門配備されていました。

（右舷側に向けられた４０口径２０．３ｃｍ砲２門）

高砂の備砲

（艦首側から見た４０口径１２ｃｍ砲５門と４０口径７．６２ｃｍ砲６門）

　高砂の備砲は副砲として４０口径１２ｃｍ１０門、対駆逐艦砲として４０口径７，６２ｃｍ砲を１２門、これを方弦船体側面甲板上に５門（１２ｃｍ砲）と６門（７．６２ｃｍ）づつ交互に両弦配置されています。また対水雷艇砲に４７ｍｍ砲を甲板構造物上に６門配置していました。

（艦尾側から見た４０口径１２ｃｍ砲５門と４０口径７．６２ｃｍ砲６門）

防護巡洋艦高砂の艦歴

日本海軍はイギリス「アームストロング社、エルジック造船所」で建造中であった防護巡洋艦を購入し「高砂」と命名、７０００ｔ未満で有る事から２等巡洋艦に分類され１８９８年５月に竣工し同年８月には横須賀港に到着します。
　１９００年には北清事変の鎮圧に出動し日露戦争勃発後は防護巡洋艦「千歳、笠置、吉野」と共に出羽少将指揮下の第三戦隊に所属、旅順攻略作戦、黄海海戦に参戦しています。
　１９０４年１２月１２日の深夜、旅順沖を航行中であった高砂はロシアの敷設した機雷に触れ横転沈没、乗組員４３６名中１５３名が巡洋艦「音羽」に救出されました、しかしこの事件は先に機雷に触れ沈没していた戦艦「八島」、「初瀬」と共に日本海海戦の勝利まで事実は伏せられていました。

防護巡洋艦高砂

基準排水量	４１５５ｔ	兵装
全長	１１８．２ｍ	４０口径２０．３ｃｍ砲	２門
最大幅	１４．７８ｍ	４０口径１２ｃｍ砲	１０門
		４０口径７．６２ｃｍ砲	１２門
機関	石炭専焼ボイラー８基、往復機関２基、２軸推進	４５ｍｍ単装砲	６門
機関	石炭専焼ボイラー８基、往復機関２基、２軸推進	３５．６ｃｍ魚雷発射管	５基
最大出力	１５７５０ｈｐ
最大速力	２２．５ノット	１８９６年５月起工
		１８９７年５月進水
装甲厚		１８９８年５月就役
甲板部	６３ｍｍ	１９０４年１２月沈没
甲板傾斜装甲（防御甲板）	１１４ｍｍ
主砲搭全面	２０３ｍｍ